EU keurt 2 miljard voor Belgische offshore-wind goed

De Europese Commissie heeft een Belgische steunregeling van maximaal 2,04 miljard euro goedgekeurd om offshore-windenergie te stimuleren. De maatregel valt onder het staatssteunkader voor de Clean Industrial Deal (CISAF) en vervangt een eerder, tijdelijk goedgekeurd steunkader waarvan de steun niet binnen de wettelijke termijn werd toegekend.

Eerste park in nieuwe zone

De regeling ondersteunt de bouw en exploitatie van het eerste offshorewindpark in de Prinses Elisabethzone in de Noordzee. Het park krijgt naar verwachting een capaciteit tot 735 MW en kan jaarlijks tot 2,6 TWh hernieuwbare elektriciteit leveren.

Aanbesteding en voorwaarden

De steun wordt toegekend via een transparante, niet-discriminerende aanbesteding. De gunningsuitkomst wordt in het vierde kwartaal van 2027 verwacht. Als voorselectiecriterium gelden onder meer vereisten rond de diversificatie van toeleveringsketens voor windturbines en belangrijke componenten, met het oog op minder afhankelijkheid van invoer en meer Europese veerkracht.

Financieringsmechanisme

De maatregel werkt met een maandelijkse variabele premie onder een tweezijdig contract voor verschil. Vergelijking van de biedprijs met een referentiemarktprijs, gewogen naar de maandelijkse capaciteit, bepaalt de compensatie: bij lagere marktprijs ontvangt de begunstigde een betaling; bij hogere marktprijs betaalt de begunstigde het verschil terug aan de Belgische autoriteiten. De vergoedingsbasis is de potentiële, niet de feitelijke, productie. Dit voorkomt overcompensatie en sluit betalingen uit in perioden met negatieve marktwaarde, in lijn met het EU-marktdesign voor elektriciteit.

Juridische toets en doel

De Commissie oordeelt dat de steun noodzakelijk, passend en evenredig is om de transitie naar een klimaatneutrale economie te versnellen en om activiteiten te ondersteunen die essentieel zijn voor de Clean Industrial Deal. De maatregel voldoet aan artikel 107, lid 3, punt c), van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie en aan de relevante CISAF-bepalingen. De regeling heeft een looptijd van 20 jaar.