Un nouvel environnement d'essai dédié à l'innovation énergétique à Genk

Lancement officiel de la construction de DemonstraThor

Début septembre a été donné le coup d'envoi de la construction de DemonstraThor, un nouvel environnement d'essai de 4.400 m² au sein de l'Open Thor Living Lab. Les entreprises, les instituts de recherche et les start-ups pourront y tester des technologies destinées à la transition énergétique. L'accent est notamment mis sur la recharge haute puissance des camions électriques, les centres de données à haute efficacité énergétique et les réseaux de chaleur flexibles à basse température.

Valerie Verkain - 9 septembre 2026

Des essais en conditions réelles

"Les nouvelles solutions énergétiques doivent non seulement être développées, mais aussi testées dans des conditions proches de la réalité. Avec DemonstraThor, nous offrons aux entreprises et aux chercheurs un espace pour valider les technologies et faciliter le passage à des applications concrètes", explique Patrice Fleurquin, directeur général de l’Open Thor Living Lab.

L’infrastructure combine un nouveau réseau à courant continu (réseau CC) avec le réseau de chauffage urbain existant CollecThor pour former un pôle énergétique à part entière. L'investissement du gouvernement flamand, par l'intermédiaire du département WEWIS, s'élève à 3,2 millions d'euros et les travaux devraient s'achever en décembre 2027.

DemonstraThor réunit l’électricité, la chaleur, le stockage et le contrôle numérique au sein d’un seul environnement d’essai. Les entreprises actives notamment dans les domaines des infrastructures de recharge, de l’électronique de puissance, des centres de données, du stockage d’énergie, des réseaux de chaleur ou de la gestion numérique pourront y tester leurs solutions dans un environnement réaliste et les perfectionner en collaboration avec des chercheurs et d’autres partenaires.

Trois défis concrets en matière d’innovation

DemonstraThor se concentre notamment sur trois défis actuels liés à la transition énergétique.

• Recharge haute puissance pour les camions électriques: "L’électrification du transport de marchandises s’accompagne de nouveaux consommateurs d’électricité de grande envergure. Les puissances élevées et les profils de recharge spécifiques imposent de nouvelles exigences au réseau électrique, mais offrent également des opportunités en matière de gestion intelligente de la recharge et de flexibilité. Au sein de DemonstraThor, les solutions de recharge à haute puissance et leur impact sur le système énergétique peuvent être testées dans la pratique."
• Centres de données de nouvelle génération à haute efficacité énergétique: "La croissance des centres de données entraîne une forte augmentation de la demande en électricité et modifie en même temps la manière dont ces installations interagissent avec le réseau électrique. La plateforme d’essai CC de DemonstraThor offre un espace pour développer et démontrer de nouvelles architectures électriques et technologies destinées à des centres de données économes en énergie et flexibles."
• Réseaux de chaleur à basse température flexibles et innovants: "La transition vers une chaleur plus durable est également essentielle pour la transition énergétique. CollecThor fonctionne avec des températures de réseau basses et combine notamment des pompes à chaleur, la géothermie et une gestion intelligente. DemonstraThor offre la possibilité de développer et de tester davantage de nouvelles technologies et de nouveaux modèles économiques pour des réseaux de chaleur flexibles", explique Patrice Fleurquin.